La vitamina B12 al igual que todas las vitaminas del complejo B es hidrosoluble y cuando hay exceso en el cuerpo, es eliminada a través de la orina. La vitamina B12 se encuentra únicamente en el reino animal, por lo tanto los vegetarianos puros o veganos deben suplementarla.
La vitamina B-12 interviene en la síntesis de ADN y ARN y en la replicación celular, es necesaria para la formación de glóbulos rojos a nivel de la médula ósea, necesaria para mantener sano el sistema nervioso central (neuronas sanas), participa en la síntesis de neurotransmisores, mantiene la vaina de mielina de las células nerviosas y también interviene en el funcionamiento del sistema inmune.
El déficit de vitamina B-12 se puede presentar en personas vegetarianas puras (veganos), personas sometidas a cirugías por problemas de obesidad y personas con problemas gastrointestinales crónicos, principalmente. La deficiencia de vitamina B-12 lleva a anemia megaloblástica, alteraciones a nivel del sistema nervioso central, disminución de la replicación celular, entumecimiento y hormigueo de las extremidades y úlceras linguales
